民国初年，河北保定。
称霸一方的尚武馆馆主马大鹏（林威）为在国术大赛中夺得武林盟主地位，悉心培养其子马耀祖（林伟）；豪杰义气的四方镖局主人霍强（李子雄）意将正宗“铁砂掌”传于其子霍金锁（孙祖扬），却失望于他急强好斗、心气浮躁。
霍强的师兄陈二爷（午马）将爱徒章铁柱（洪天明）送来四方镖局深造，一段时间的观察，霍强认定他是可塑之才，决定将“铁砂掌”相传，这引起霍金锁的强烈不满与嫉恨，他开始暗中结交马大鹏，以铲除章铁柱。马大鹏暗中窃喜，他的棋子尚有被霍强逐出师门的徒弟韩虎（黄子扬），后者曾妄想盗取霍强的“铁砂掌”掌谱，流落江湖时，他结识章铁柱。